5 series de zombis imprescindibles: de The Walking Dead a Kingdom

Cuando los muertos vivientes conquistaron la televisión

El cine lleva décadas demostrando que pocas amenazas funcionan tan bien como un muerto que se niega a permanecer muerto. Sin embargo, trasladar el fenómeno zombi a la televisión planteaba un problema distinto: una película puede sostener durante dos horas una huida desesperada, pero una serie necesita algo más. Necesita personajes, evolución, conflictos, un mundo capaz de seguir siendo interesante cuando el impacto inicial del apocalipsis ya ha desaparecido.

Ahí es precisamente donde están las mejores series del género. Los zombies pueden ser el motor de la historia, pero rara vez son lo verdaderamente importante. Sirven para hablar del miedo, del poder, de la desigualdad, de lo poco que tarda una sociedad organizada en dejar de estarlo y, sobre todo, de las decisiones que tomamos cuando desaparecen las reglas. Algunas producciones lo hacen desde el drama, otras desde la acción más salvaje e incluso hay espacio para la sátira.

📊 Vista Rápida

The Walking Dead: la serie que convirtió el apocalipsis en televisión de masas

Puede gustar más o menos cómo terminó evolucionando, pero cualquier recorrido por las series de zombies pasa obligatoriamente por The Walking Dead. Durante sus primeras temporadas consiguió algo que parecía complicado: convertir una historia de supervivencia extrema en uno de los mayores fenómenos televisivos de su época sin eliminar la crudeza que exigía el género.

Su mayor acierto nunca fueron los caminantes. Estaban ahí, eran peligrosos y podían aparecer en cualquier momento, pero poco a poco quedaba claro que la verdadera amenaza eran los supervivientes. Rick, Shane, Carol, Daryl o el Gobernador representaban distintas maneras de adaptarse a un mundo en el que las antiguas normas habían dejado de funcionar. La pregunta ya no era únicamente cómo sobrevivir, sino cuánto de uno mismo podía sacrificarse para conseguirlo.

También sufrió sus propios excesos. Temporadas demasiado largas, conflictos estirados y una franquicia que acabó expandiéndose hasta perder parte del impacto inicial. Pero sus mejores años siguen siendo imprescindibles. Durante un tiempo, The Walking Dead no fue simplemente una buena serie de zombies: fue una de las series alrededor de las que giraba la conversación televisiva.

Kingdom: zombies, política y una Corea feudal espectacular

Cuando parecía que el género empezaba a repetirse, Kingdom encontró una forma tan sencilla como brillante de revitalizarlo: cambiar por completo el escenario. En lugar de ciudades contemporáneas, centros comerciales o carreteras abandonadas, la amenaza aparece durante la dinastía Joseon, convirtiendo el apocalipsis en una historia de terror histórico atravesada por conspiraciones políticas.

La combinación funciona porque los zombies nunca parecen un elemento colocado encima de la trama. La epidemia se mezcla con la lucha por el poder, las diferencias entre clases y la incapacidad de quienes gobiernan para proteger a quienes están debajo. El monstruo está fuera de las murallas, pero también dentro de los palacios.

Además, visualmente tiene una personalidad enorme. Vestuario, arquitectura, paisajes y grandes secuencias nocturnas consiguen que incluso quien crea haber visto todas las variantes posibles del género encuentre aquí algo diferente. Kingdom demuestra que el zombi no necesita reinventarse por completo si el mundo que lo rodea sí lo hace.

The Last of Us: sobrevivir importa menos que encontrar un motivo para hacerlo

Técnicamente podemos discutir si sus infectados deben considerarse zombies tradicionales. El cordyceps cambia el origen de la amenaza y le aporta una identidad propia, pero narrativamente The Last of Us bebe directamente de la tradición del género: una civilización derrumbada, ciudades tomadas por la naturaleza y supervivientes que pueden resultar mucho más peligrosos que las criaturas que provocaron el desastre.

La diferencia está en dónde coloca el foco. La serie no necesita tener infectados continuamente en pantalla. Puede pasar largos periodos alejándose de ellos porque su verdadero interés está en Joel, Ellie y en las personas que intentan reconstruir algún tipo de vida dentro de un mundo que ya no tiene demasiado sentido.

Cuando funciona mejor, incluso parece utilizar el apocalipsis simplemente como escenario para hablar del duelo, el afecto, la pérdida y la necesidad de volver a conectar con alguien. Hay violencia y terror, por supuesto, pero su verdadera fuerza aparece cuando entiende que sobrevivir durante veinte años sirve de poco si ya no queda ninguna razón por la que quieras continuar haciéndolo.

Estamos muertos: el instituto nunca había sido tan peligroso

Estamos muertos parte de una idea prácticamente perfecta para una serie de zombies: encerrar a cientos de adolescentes en un instituto mientras una infección comienza a extenderse por sus pasillos. No hacen falta grandes explicaciones. A partir de ahí solo queda correr, improvisar y descubrir qué compañeros continúan siendo compañeros unos minutos después.

La producción surcoreana abraza la velocidad y el caos. Sus infectados son agresivos, rápidos y convierten espacios cotidianos —un aula, un gimnasio, una escalera— en trampas. Esa utilización del escenario es uno de sus mayores aciertos, porque durante buena parte de la historia sentimos que prácticamente cualquier lugar puede transformarse en una ratonera.

Pero debajo de la adrenalina también hay una historia sobre adolescencia, jerarquías, acoso y decisiones tomadas por adultos cuyas consecuencias terminan pagando los más jóvenes. No siempre necesita ser sutil y en ocasiones abraza abiertamente el exceso, pero posiblemente ahí esté parte de su encanto. Es televisión zombi diseñada para avanzar sin pedir permiso.

Dead Set: cuando el fin del mundo llegó a Gran Hermano

Antes de que Black Mirror convirtiera a Charlie Brooker en uno de los grandes nombres de la sátira televisiva moderna, ya había utilizado otro escenario perfecto para observar a la sociedad: la casa de Gran Hermano. La premisa de Dead Set sigue siendo magnífica. Mientras un apocalipsis zombi arrasa el exterior, los concursantes de un reality permanecen aislados sin comprender inicialmente lo que está sucediendo.

Es probablemente la producción menos grandilocuente de esta selección, pero también una de las más afiladas. Brooker utiliza el género para jugar con la televisión, la fama, el voyeurismo y la distancia absurda que puede existir entre lo que ocurre dentro de una pantalla y el mundo real.

Su duración contenida juega además a su favor. No necesita multiplicar temporadas ni construir una mitología infinita. Tiene una idea, la desarrolla y se marcha antes de desgastarla. Para quien busque algo más directo después de enfrentarse a franquicias de decenas de capítulos, sigue siendo una pequeña joya que merece recuperarse.

Cinco series, cinco maneras de enfrentarse al mismo monstruo

La evolución del género demuestra que no existe una única forma de contar una buena historia de zombies. The Walking Dead convirtió la supervivencia en una epopeya televisiva. Kingdom trasladó la epidemia a otro periodo histórico. The Last of Us decidió que los sentimientos podían importar más que los infectados. Estamos muertos transformó un instituto en un campo de batalla y Dead Set utilizó el fin del mundo para burlarse de nuestra relación con la televisión.

Y seguramente esa sea la razón por la que seguimos regresando al género. El zombi es una criatura extremadamente sencilla: avanza, contagia y mata. Pero alrededor de él se puede construir prácticamente cualquier cosa. Terror puro, drama, política, comedia negra o una reflexión sobre lo que queda de nosotros cuando desaparece todo aquello que considerábamos normal.

Puede que algún día dejemos de interesarnos por los muertos que vuelven a caminar. De momento, estas cinco series son una demostración bastante convincente de que todavía queda mucha vida en ellos.

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