La amiga estupenda: crítica de las cuatro temporadas de la serie

Una historia que pesa más cuando termina que mientras la estás viendo

Hay series que buscan conquistarte desde el primer episodio y otras que necesitan tiempo para ocupar su espacio. La amiga estupenda, basada en la obra de Elena Ferrante, pertenece claramente al segundo grupo. Es pausada, densa, incómoda en determinados momentos y deliberadamente alejada de esa televisión construida para provocar un estímulo cada pocos minutos.

Durante sus cuatro temporadas hubo momentos en los que incluso llegué a preguntarme si determinadas partes necesitaban realmente tanto tiempo. Sin embargo, ocurre algo curioso cuando llegas al final: la percepción cambia. Aquello que parecía lentitud empieza a sentirse como construcción, determinados silencios adquieren más sentido y hasta esa voz en off que en algunos momentos podía resultar excesiva termina echándose de menos.

La amiga estupenda es una de esas series que crecen después de terminar. No necesariamente porque todo funcione perfectamente, sino porque pocas producciones consiguen transmitir con tanta claridad que acabamos de acompañar a unas personas durante buena parte de sus vidas.

📊 Vista Rápida

Contar una vida obliga a aceptar que no todo puede ser extraordinario

La estructura de La amiga estupenda parte de una decisión muy inteligente: observar la relación entre sus protagonistas desde la distancia que proporciona el tiempo. La historia comienza cuando ya sabemos que existe toda una vida detrás y, desde ahí, reconstruye infancia, adolescencia y madurez.

Eso cambia nuestra manera de mirar determinados acontecimientos. Sabemos que algunas relaciones durarán, otras desaparecerán y determinados momentos que en ese instante parecen enormes terminarán siendo simplemente una pequeña parte de algo mucho mayor.

La serie entiende además algo fundamental: una vida no está compuesta únicamente por acontecimientos importantes. Hay conversaciones, días aparentemente irrelevantes, relaciones que cambian lentamente y decisiones cuyas consecuencias solamente comprendemos años después.

Ese planteamiento explica también su ritmo. Puede resultar demasiado pausado para determinados espectadores, pero difícilmente podría contar esta historia con la misma profundidad si estuviera obsesionada permanentemente con avanzar hacia el siguiente giro.

La infancia pasa demasiado rápido

Si hay una etapa donde personalmente habría agradecido algo más de recorrido es precisamente la infancia. Los primeros episodios tienen muchísimo peso porque establecen las reglas de ese barrio, las familias, las diferencias sociales y sobre todo la relación entre las dos protagonistas.

Las interpretaciones infantiles funcionan extraordinariamente bien y consiguen transmitir desde muy pronto algo que permanecerá durante toda la serie: amistad, admiración, rivalidad y esa extraña necesidad de compararse constantemente con la otra persona.

Por eso sorprende que la serie avance relativamente rápido hacia la siguiente etapa.

No considero que sea un error estructural grave, pero sí una oportunidad que personalmente habría aprovechado un poco más. Había suficiente material emocional y social como para permanecer durante más tiempo con esas niñas antes de entrar definitivamente en la adolescencia.

La adolescencia es el verdadero corazón de La amiga estupenda

Para mí no hay demasiada discusión: la etapa adolescente es la mejor de toda la serie.

Es el momento donde prácticamente todos los elementos alcanzan mayor intensidad. Las diferencias económicas empiezan a determinar posibilidades reales de futuro, las relaciones sentimentales adquieren importancia, aparecen nuevas formas de violencia y aquello que durante la infancia podía parecer una simple rivalidad empieza a tener consecuencias mucho más profundas.

También ayuda muchísimo mantener durante un período prolongado a los mismos intérpretes. Pasamos suficiente tiempo con ellos como para construir una conexión que va mucho más allá de reconocer quién es cada personaje.

Cuando posteriormente llegan cambios importantes de reparto, esa conexión inevitablemente necesita reconstruirse. No significa que los nuevos actores funcionen mal; el problema es que el espectador lleva demasiadas horas asociando determinados rostros, gestos y maneras de moverse a esas personas.

Y cuando una serie está precisamente construida alrededor del paso del tiempo, cambiar el rostro de alguien que llevamos años acompañando genera inevitablemente una pequeña ruptura emocional.

El cambio de actores: necesario pero difícil de asumir

Era inevitable que una historia que atraviesa varias décadas tuviera que enfrentarse a esta cuestión. Los personajes no podían mantener eternamente el mismo aspecto mientras la narrativa seguía avanzando.

La decisión tiene lógica y forma parte de las necesidades de la producción. Sin embargo, demuestra también hasta qué punto un espectador termina relacionando a un personaje con quien lo interpreta.

Los cambios resultan inicialmente bruscos y requieren un pequeño proceso de adaptación. En una serie convencional quizá no tendría demasiada importancia, pero aquí hablamos de personajes cuya evolución constituye prácticamente todo el argumento.

Resulta incluso curioso comprobar el nivel de detalle que existe en decorados, vestuario, calles y transformación del entorno mientras determinados pequeños rasgos físicos no mantienen siempre la misma continuidad.

Son detalles menores dentro de un conjunto extraordinariamente cuidado, pero precisamente llaman la atención porque La amiga estupenda acostumbra a ser tremendamente precisa con prácticamente todo lo demás.

Nápoles no es un escenario: es parte de la historia

Uno de los mayores logros de la serie está en conseguir que el barrio donde crecen los personajes tenga prácticamente tanta importancia como ellos.

No estamos simplemente en Nápoles porque la historia necesite una localización. El lugar determina oportunidades, relaciones, comportamientos y buena parte de las expectativas que acompañarán a los personajes durante décadas.

La pobreza, la violencia, el machismo y las estructuras de poder no aparecen mediante grandes discursos destinados a explicarnos cómo era aquella sociedad. Simplemente forman parte de la vida cotidiana.

Y precisamente por eso resultan mucho más incómodos.

La serie no necesita interrumpir la narración para decirnos que determinadas situaciones son injustas. Nos permite verlas, convivir con ellas y comprobar cómo terminan influyendo en personas que, dependiendo de dónde han nacido y de quién sea su familia, comienzan la vida con posibilidades completamente diferentes.

Un retrato del pasado que resulta demasiado reconocible

Quizá lo más inquietante de ese componente social sea comprobar que determinadas actitudes no resultan tan lejanas como nos gustaría pensar.

Evidentemente el contexto ha cambiado. Las oportunidades, la posición de la mujer y multitud de estructuras sociales han evolucionado enormemente respecto al período que representa la serie.

Pero algunos mecanismos continúan siendo reconocibles.

Las relaciones de poder, determinadas formas de control dentro de la pareja, las diferencias de clase y la facilidad con la que el origen de una persona puede condicionar sus posibilidades siguen formando parte, bajo formas diferentes, de nuestra sociedad.

La amiga estupenda no necesita convertir todo eso en un manifiesto. Su mayor fuerza consiste simplemente en mostrarlo mientras continúa contando la vida de sus personajes.

La voz en off: de molestia a elemento imprescindible

Durante los primeros episodios tuve una relación bastante complicada con la voz en off. Su presencia es constante y en determinadas situaciones puede generar la sensación de que la serie está explicando demasiado aquello que ya estamos viendo.

Pero con el paso de las temporadas ocurre algo bastante curioso.

Deja de sentirse simplemente como un recurso narrativo y empieza a formar parte de la propia identidad de la historia. Esa voz establece una distancia entre quien vivió determinados acontecimientos y quien los recuerda años después.

Cuando llegas al final, entiendes mucho mejor su función.

No estamos viendo únicamente aquello que ocurrió. Estamos viendo cómo alguien reconstruye su propia vida desde el recuerdo. Y todos sabemos que recordar nunca significa reproducir exactamente los hechos: seleccionamos, interpretamos y damos importancia a cosas que quizá no la tenían cuando sucedieron.

Curiosamente, aquello que al principio podía resultarme cargante terminó convirtiéndose en una de las cosas que más noté cuando la historia llegó a su conclusión.

Una adaptación que nunca parece tener prisa

Sin entrar en comparaciones directas con las novelas, hay algo evidente en la serie: existe una voluntad clara de respetar el tiempo que necesita la historia.

No parece existir una preocupación constante por convertir cada episodio en un acontecimiento ni por terminar siempre con una revelación destinada a obligarnos a reproducir inmediatamente el siguiente.

Eso puede convertirse también en su mayor barrera.

La amiga estupenda exige paciencia. Vista semana a semana puede resultar especialmente lenta, porque determinados episodios funcionan mucho mejor cuando forman parte de un recorrido más amplio que cuando se analizan de manera aislada.

Pero esa misma decisión permite que, cuando llegamos al final, tengamos realmente la sensación de haber conocido a esas personas.

Y muy pocas series consiguen construir ese tipo de relación.

Una cuarta temporada más lenta, pero necesaria para cerrar el recorrido

La última temporada me parece menos potente que algunos de los tramos anteriores. Hay momentos donde el ritmo baja considerablemente y determinados conflictos ya no producen el mismo impacto que aquellos vividos durante la adolescencia o primera madurez.

Pero quizá también tenga sentido que sea así.

Cuando una historia intenta recorrer prácticamente una vida completa, no todas sus etapas pueden tener exactamente la misma intensidad. Los personajes cambian, las prioridades también y aquello que antes parecía capaz de transformar su mundo termina sustituyéndose por preocupaciones completamente diferentes.

El cierre necesita además colocar en perspectiva todo aquello que hemos visto.

Y ahí es donde La amiga estupenda empieza a crecer especialmente en el recuerdo.

Una serie que mejora cuando puedes mirar todo el camino recorrido

Mientras veía La amiga estupenda hubo episodios que me parecieron extraordinarios y otros que sentí demasiado largos. Algunas decisiones narrativas me convencieron plenamente y otras me generaron muchas más dudas.

Pero cuando termina ocurre algo que no sucede con demasiadas series.

El conjunto adquiere más importancia que cada episodio aislado.

Ya no piensas únicamente en una temporada concreta o en si determinados capítulos tenían demasiado ritmo o demasiado poco. Piensas en aquellas niñas, en las adolescentes en las que se convirtieron y en todo aquello que ocurrió durante las décadas siguientes.

La fotografía, la iluminación, el vestuario y la extraordinaria recreación histórica ayudan muchísimo, pero lo que finalmente permanece son las personas.

La amiga estupenda no intenta construir una vida alrededor de grandes acontecimientos. Construye los grandes acontecimientos alrededor de una vida.

Puede resultar lenta. Puede exigir paciencia. Y seguramente no sea una serie destinada a conectar inmediatamente con todo el mundo.

Pero cuando llegas hasta el final, entiendes mucho mejor aquello que llevaba cuatro temporadas intentando hacer.

Y quizá por eso pesa bastante más cuando termina que mientras la estás viendo.

También tienes disponible la versión inglesa de este análisis de La amiga estupenda, con las reflexiones sobre sus cuatro temporadas.

Si te gustan las series que observan la evolución de sus protagonistas a través de los años, puedes continuar con nuestra crítica de Los años nuevos, una historia diferente con otro modo de explorar el paso del tiempo.

Si te interesan las series que recorren una etapa larga de la vida y sus relaciones, puedes continuar con nuestra valoración de Los años nuevos una vez vista completa.